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La depressione è un’invalidante sindrome mentale-comportamentale di grande impatto sociale e di natura multifattoriale. Si ritiene di grande interesse comprendere le basi molecolari della mancata o parziale risposta alle terapie farmacologiche della depressione, associata all'incrementato rischio di mortalità e comorbilità con patologie somatiche e neurodegenerative. Tra i fattori implicati nella depressione resistente, le alterazioni degli indici d’infiammazione e risposta immunitaria sono indagate come possibili fattori di vulnerabilità.
Lo scopo del presente studio è stato pertanto quello di determinare, in pazienti con depressione farmacoresistente, lo stato d’infiammazione e stress ossidativo, i livelli plasmatici e piastrinici della neurotrofina BDNF e le loro possibili relazioni con la gravità della sintomatologia. I parametri ematici metabolici, immunologici e infiammatori, investigati tramite analisi chimico-cliniche routinarie, erano: il numero di granulociti, linfociti, monociti e piastrine, i livelli di PCR, VES, glucosio, acido urico, bilirubina e il profilo lipidico. I livelli di BDNF sono stati determinati mediante metodica ELISA, mentre i sintomi clinici sono stati valutati con opportuni questionari psicometrici per stabilire il grado di depressione e mania, l’impressione clinica globale e il funzionamento psicologico, sociale e lavorativo dei pazienti. I risultati allo stato attuale dell’investigazione sono da considerarsi preliminari ma interessanti: sono state rilevate correlazioni significative tra BDNF plasmatico e indici immuno-ematologici nei pazienti; inoltre, i punteggi della scala di valutazione della gravità complessiva clinica correlavano negativamente con il contenuto intra-piastrinico di BDNF, mentre i punteggi di quella specifica del sintomo depressivo e del sintomo di mania correlavano positivamente con distinte componenti ematologiche nei pazienti, suggerendo la presenza di pattern neurotrofici e infiammatori relativi al quadro sintomatologico nei pazienti depressi farmacoresistenti.

Depression is a serious and disabling mental/behavioral syndrome of great social impact and multifactorial nature. Currently, there is growing interest to understand the molecular basis of the inadequate or partial response to antidepressants and other drug therapies of depression, associated with the increased risk of mortality and comorbidity with somatic and neurodegenerative diseases. Among the factors implicated in resistant depression, changes in inflammation and immune response indices are investigated as possible vulnerability factors.
The purpose of this study was therefore to determine, in patients with drug-resistant depression, the state of inflammation and oxidative stress, the plasma and platelet levels of the neurotrophin BDNF and their possible relationships with the severity of the symptoms. The metabolic, immunological and inflammatory blood parameters, investigated through routine chemical-clinical tests, were: the number of granulocytes, lymphocytes, monocytes and platelets, the levels of PCR, ESR, glucose, uric acid, bilirubin and the lipid profile. BDNF levels were determined by means of ELISA, while clinical symptoms were assessed by appropriate psychometric questionnaires to establish the degree of depression and mania, the clinical global impression and the psychological, social and work functionality of patients. The current results of the investigation are to be considered preliminary but interesting: significant correlations have been detected between plasma BDNF and inflammatory-hematological indices in patients; moreover, patients’ scores at the clinical global impression questionnaire significantly and negatively correlated with the intra-platelet BDNF content, whereas results obtained at the more specific evaluation scales, for depression and for mania, positively correlated with distinct hematologic indexes, suggesting the presence of neurotrophic and immune-inflammatory patterns relative to symptoms’ presentation, in drug-resistant depressed patients.