• axonal elongation
• axonal growth
• hippocampal neurons
• maturation
• mecchanotrasduction
• MNP

I neuroni sono cellule altamente polarizzate, in grado di percepire e rispondere a stimoli chimici e a forze provenienti dall’ambiente esterno (esogene). Queste forze sono in grado di stimolare la crescita assonale. Un metodo per generare forze esogene è basato sull’uso di nanoparticelle magnetiche (MNP) di ossido di ferro, che vengono naturalmente internalizzate dai neuroni. È possibile, infatti, generare forze meccaniche su neuroni marcati con MNP attraverso l’applicazione di campi magnetici esterni. Con l’impiego di questa metodologia, ho studiato in neuroni ippocampali di topo le modifiche indotte a livello nucleare, locale e nella maturazione sinaptica dall’applicazione di forze meccaniche. A livello nucleare ho indagato le differenze morfologiche. Per i fenomeni locali (traduzione locale e trasporto assonale) ho studiato la relazione tra il trasporto dei granuli di RNA e gli endosomi tardivi, poiché studi in letteratura suggeriscono il ruolo di endosomi tardivi come delle piattaforme per la sintesi di nuove proteine. Dalle analisi condotte ho osservato un aumento significativo nella frequenza di co-localizzazioni nei neuroni soggetti a stretching meccanico. Infine, la maturazione sinaptica è stata valutata con diversi approcci e a diversi timepoint. I dati raccolti suggeriscono che lo stimolo meccanico acceleri il processo di maturazione sinaptica.
I risultati ottenuti aprono nuove interessanti strade nella comprensione dei meccanismi alla base della crescita assonale indotta da forze esogene suggerendo lo sviluppo di nuovi target terapeutici, utili per guidare e potenziare i fenomeni di rigenerazione nervosa a seguito di lesione o malattia.