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Il delirium postoperatorio è una complicanza frequente della chirurgia cardiaca e rappresenta un predittore indipendente di complicanze perioperatorie, di prolungata degenza in Unità di Terapia Intensiva e di mortalità a breve e lungo termine.
L'audit clinico è un sistema di valutazione della qualità delle cure fornite che si propone di misurare quanto la pratica clinica corrente, in un determinato luogo di cura, si discosti dalla migliore pratica basata sull'evidenza scientifica.
E' stato condotto un audit clinico prospettico presso l'Unità di Terapia Intensiva Cardiotoracica del New Cross Hospital di Wolverhampton, Regno Unito, allo scopo di valutare l'aderenza alle linee guida locali per la gestione del delirium. Sono stati analizzati i dati relativi a 150 soggetti sottoposti a cardiochirurgia presso la stessa struttura in un intervallo di tempo di 80 giorni. E' stata misurata la prevalenza di delirium postoperatorio (17%) e ne sono state valutate le modalità di trattamento. Infine sono state considerate molteplici variabili perioperatorie allo scopo di confrontarne la prevalenza in soggetti con e senza delirium. I risultati ottenuti sono stati messi in rapporto con le raccomandazioni delle linee guida locali e con i dati della letteratura scientifica, e sono stati proposti opportuni interventi di miglioramento.