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Il fumetto è stato spesso considerato un genere di lettura minore, relegato alla sfera dell'infanzia e tacciato di banalità contenutistica e comunicativa. Negli ultimi decenni, tuttavia, esso si è sempre più distinto come prodotto culturale di un certo livello, in molti casi dotato di notevole dignità artistica e letteraria. Gli Stati Uniti rappresentano la culla del fumetto, e quest'ultimo ha accompagnato, con le sue vignette e i suoi personaggi, i vari periodi e i rispettivi avvenimenti della storia del Paese; oggi il fumetto rappresenta una realtà culturale ben radicata, che muove un mercato di proporzioni gigantesche. Tutti questi aspetti lo rendono parte integrante della società americana. In Giappone il manga, il fumetto locale, nasce grazie all'ispirazione suscitata dai disegnatori occidentali ivi emigrati; nel corso degli anni, esso è divenuto uno degli aspetti più iconici del mondo nipponico, soprattutto agli occhi di noi occidentali. Questo studio intende analizzare l'evoluzione delle rispettive tradizioni fumettistiche di Stati Uniti e Giappone ed il ruolo da esse svolto nella storia dei due Paesi e nelle loro società.