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Z. Bauman è un sociologo polacco che dagli anni 70 è esule in Inghilterra. La sua formazione risale alla sociologia umanista polacca i cui maggiori interpreti sono Hochfeld e Ossowski. Nella riflessione sulla comunità Bauman a partire dalla critica ai "comunitaristi americani" alabora una concezione della comunità che ha radici filosofiche marxiste, con particolare riferimento al testo marxiano "I manoscritti economico-filosofici del '44". In particolare la teoria marxiana dell'alienazione e la sua concezione dell'uomo come essere appartenente ad una specie sono riprese ed esplicitamente rielaborate da Bauman in alcuni testi degli anni 70 e 80. Negli anni successivi Bauman non farà più riferimento esplicito a queste tematiche marxiane ma esse continueranno a costituire la struttura teorico-metodologica attraverso cui Bauman analizza la società contemporanea.