• plasma
• magnetosfera
• schermatura
• vento solare

L'ambiente spaziale interplanetario è caratterizzato dalla presenza del vento solare, ossia di un flusso di protoni altamente energetici provenienti dal Sole. Quando si hanno brillamenti e tempeste geomagnetiche, l'intensità di questo flusso diventa molto pericolosa, soprattutto per la vita degli astronauti. Negli ultimi anni sono state studiate molte soluzioni per deviare queste particelle e proteggere la strumentazione dei satelliti e la vita degli astronauti. Nel presente lavoro di tesi, svolto presso l'azienda Alta Spa di Ospedaletto (Pi), è stato effettuato uno studio preliminare di una schermatura del vento solare mediante un campo magnetico modificato dall'immissione di un plasma. Viene illustrato lo stato della letteratura presente sull'argomento, soffermandosi sullo studio della magnetosfera terrestre e sull'idea dell'M2P2 di Winglee dell'Università di Washington di sfruttare l'effetto di un plasma immesso nella magnetosfera per aumentarne le dimensioni, migliorando così l'effetto di schermatura del campo. Sono state quindi delineate le leggi che definiscono in prima approssimazione le dimensioni e le proprietà della mini-magnetosfera, sia per un campo magnetico puro che per un campo magnetico modificato dal plasma immesso. E' stato poi progettato un esperimento in camera a vuoto per verificare l'efficacia di una schermatura di questo tipo. Oltre a determinare i valori delle variabili in gioco per scalare il fenomeno della magnetosfera, è stata effettuata una prima progettazione ideale dei componenti dell'esperimento (magnete, propulsori e diagnostica).