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L'oggetto di studio del presente elaborato e' lo sviluppo di una procedura basata sull'utilizzo di un Vortex-Lattice Method per il progetto aerodinamico preliminare di velivoli ultraleggeri (ULM). Lo scopo della metodologia sviluppata e' sostituire l'utilizzo dei software CFD nelle fasi preliminari del progetto, dando rapide risposte a problematiche di natura aerodinamica e di meccanica del volo. Prendendo spunto da precedenti lavori di tesi, svolti presso il Dipartimento di Ingegneria Aerospaziale di Pisa, la suddetta procedura e' stata applicata a velivoli di architettura PrandtlPlane, dando origine a diverse soluzioni aerodinamiche.
Nel primo capitolo vengono presentate le caratteristiche dell'architettura PrandtlPlane ed il contesto in cui trova spazio la concezione di velivoli ultraleggeri non convenzionali come quelli analizzati. Nel secondo capitolo la procedura di progetto viene presentata nelle sue diverse sezioni. L'attenzione viene focalizzata sul codice VLM implementato ed inoltre vengono illustrati gli strumenti ed i modelli utilizzati per definire geometrie, ottenere stime dei pesi e del centraggio, prevedere lo stallo delle sezioni, valutare la resistenza aerodinamica.
Nel terzo capitolo vengono presentate le varie configurazioni ULM elaborate. Ripercorrendo
i vari passi che hanno portato alle soluzioni definitive, si illustrano i fenomeni aerodinamici che interessano questo tipo di velivoli. Per ogni configurazione vengono riportati i risultati relativi alle varie condizioni di volo, quali: angoli di trim, margini di stabilita', derivate aerodinamiche, distribuzioni di portanza e Cl, polare ed efficienza aerodinamica.
Nel quarto capitolo si discutono gli esiti della presente ricerca, sia dal punto di vista della procedura sviluppata, sia a proposito delle configurazioni elaborate. In conclusione, vengono avanzate proposte per lo sviluppo futuro della metodologia di progetto preliminare qui introdotta.