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Questa ricerca si concentra sul dibattito di PCI e PSI intorno alla creazione di un moderno welfare state in Italia nel primissimo secondo dopoguerra. Per ricostruire tali discussioni ci si è avvalsi della documentazione prodotta (verbali, relazioni, studi) da precise commissioni di studio su lavoro e previdenza sociale istituite in seno alla Consulta Nazionale, al Ministero per la Costituente, al Ministero del Lavoro e della previdenza sociale e dall'Assemblea Costituente e dei contributi attraverso la stampa ufficiale dei partiti. Si è tentato di tratteggiare dunque la concezione dei diritti sociali di comunisti e socialisti, individuando come, aldilà di una sostanziale impreparazione in merito del personale politico dell'epoca, vi fosse la propensione a delineare uno stato sociale che si fondasse su un impianto lavoristico-occupazionale anziché universalistico, e come si sia verificata un'implicita delega alla CGIL, che ha fatto in modo si spostasse l'asse della lotta per la rivendicazione dei diritti sociali da un piano politico ad uno strettamente sindacale con pesanti conseguenze per le future sorti dello Stato sociale in Italia.