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Il solare fotovoltaico è una fonte di energia inesauribile e non inquinante. Queste peculiarità rendono molto interessanti tutte quelle tecnologie che consentono di sfruttare questa risorsa nei campi più disparati, non ultimo quello aeronautico. Attualmente, in molte parti del mondo, significative ricerche in questo campo sono rivolte a una classe di velivoli, gli "HALE – UAV" (High Altitude Long Endurance – Unmanned Aerial Vehicle). Si tratta di piattaforme non abitate che possano restare in volo per periodi anche lunghissimi (anni), propulse da motori elettrici ad elica alimentati da energia solare.
Gli obiettivi del presente lavoro di tesi sono stati lo studio di alcuni apetti critici della missione, la determinazione di un possibile inviluppo di volo, ed in seguito a un'analisi delle condizioni di carico, la schematizzazione di una configurazione strutturale preliminare in materiali compositi di un velivolo HALE-UAV biplano.