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Tra il 1840 e il 1842 assistiamo in Francia a una vera e propria invasione delle librerie da parte delle Fisiologie. Si tratta di dizionari pseudo scientifici dei tipi parigini dell'Ottocento che cercano di istruire il borghese su tutto ciò che si può trovare in società in modo rassicurante. Queste opere possono essere considerate come uno dei primi esempi di letteratura commerciale per l'utilizzo del solito modello, di vignette e per lo stile poco curato. Le immagini acquistano il primo posto a discapito della scrittura e l'interpretazione non è più libera, ma condizionata dalla visione del disegnatore. La mia analisi si concentra su cinque personaggi in particolare: la lorette, lo studente, la grisette, il flaneur e il gamin. Il mio scopo è quello di mostrare come essi siano descritti in modo superficiale e poco veritiero, senza affrontare i problemi sociali a essi collegati come la prostituzione, la povertà della classe operaia, il lavoro minorile, la condizione dell'artista. Il fine ultimo è quello di mostrare come le Fisiologie diffondano delle nozioni false nelle teste del pubblico ignorante, annullando il loro scopo didattico.