• HIFU
• ARFI
• Elastografia

Questo lavoro di tesi è incentrato sull'elastografia ARFI (Acoustic Radiation Force Impulse), una nuova metodologia di imaging che sfrutta gli ultrasuoni per individuare variazioni locali nelle proprietà meccaniche dei tessuti. L'obiettivo è validare l'ARFI come metodica pre e post-trattamento HIFU (High Intensity Focused Ultrasound). Nel primo caso l'uso dell'ARFI permetterebbe di individuare il punto di fuoco dell'ultrasuono focalizzato. L'utilizzo dell'ARFI post-trattamento consentirebbe invece di confermare la riuscita dell'operazione e di valutare l'estensione della lesione. Lo studio della tecnica ARFI per gli scopi sopra elencati si è basato sull'esecuzione di test elastografici su phantom e su tessuti ex-vivo. Le prove su phantom hanno fornito risultati positivi sia nella fase di individuazione del fuoco che di verifica del trattamento. I successivi test su tessuti ex-vivo hanno confermato la bontà della metodica in fase pre-HIFU e l'applicabilità della tecnica ARFI per la valutazione del trattamento. Per la parte di controllo post-HIFU, l'analisi dei risultati ha richiesto un approfondimento dei meccanismi di indurimento dei tessuti legati alla denaturazione delle proteine. Concludendo, l'elastografia ARFI offre ottime caratteristiche sia termini di risoluzione delle immagini che di rivelabilità delle lesioni.